Noce bianco

L’albero del noce bianco è legato a numerose leggende della mitologia nordica, greca e romana.

In Grecia, in particolare, la pianta era legata al dio Dioniso e al mito di Caria. Si narra infatti che Dioniso si innamorò di una ragazza di nome Caria che ricambiò il sentimento verso il dio. Le sorelle della ragazza, Orfe e Lico, gelose di questo legame, furono punite da Dioniso e tramutate in rocce; ma Caria, venuta a sapere dell’accaduto, morì per il dolore. Allora il dio, perdutamente innamorato della ragazza, decise di rendere eterno il suo ricordo, trasformandola in un albero di noce, che potesse produrre frutti fecondi.

Secondo il mito, fu poi Artemide ad informare i genitori delle tre ragazze della triste vicenda. Per celebrare proprio la dea e Caria, venne costruito un tempio, dedicato appunto ad Artemide Cariatide. Le colonne del tempio furono costruite in legno di noce e modellate con la forma di figure femminili, e vennero così chiamate “cariatidi”.

Famoso è anche il noce di Benevento, antico albero consacrato al dio germanico Odino intorno al quale si riuniva una comunità di Longobardi stanziati nei pressi della città. La celebrazione di riti pagani e religiosi ha dato vita a varie leggende riguardanti cerimonie e rituali magici officiati da streghe.